개인과 가족은 서로 영향을 주고받고 주위 환경과 끊임없이 상호작용하는 유기적 체계
미누친(Salvador Minuchin)이 소개한 구조적 가족치료는 가족관계의 복잡함과 가족의 구조가 개인행동에 미치는 영향에 초점을 맞춘 치료법입니다. 치료의 초점을 개인이 아니라 가족체계로 옮겼으며, 개인의 문제를 해결하는 열쇠는 종종 가족의 구조와 역학 내에 있다고 제안했습니다. 그러므로 이 접근법은 가족의 상호작용 패턴을 이해하고 가족의 잘못된 구조를 조정하는 것이 중요하다고 주장합니다. 다음에서 구조적 가족치료의 개념과 기법, 사례를 살펴보겠습니다.
구조적 가족치료의 개념과 기법
개인과 가족은 가족안에서 영향을 주고받고, 주위 환경과 끊임없이 상호작용하는 유기적 체계입니다. 구조적 가족치료에서는 가족을 하나의 체계로 보고, 가족구조, 하위체계, 경계와 같은 개념을 설명합니다. 여기서는 구조적 가족치료의 개념과 기법을 알아보겠습니다. 가족구조와 하위체계 가족 구조는 가족의 상호작용을 지배하는 보이지 않는 규칙입니다. 미누친은 이 구조가 개인의 문제를 일으킨다고 주장합니다. 문제 이면에는 깊은 구조가 숨어있다는 것입니다. 그래서 가족구조를 변화시키면 개인의 심리와 행동을 변화시킬 수 있다고 주장합니다. 건강한 가족은 부부자녀 세대 사이에 분명한 경계를 가지고 있으며, 부모와 자녀 간의 역할이 분명히 구분된다고 보았습니다. 가족 내에는 부부, 부모, 자녀와 같은 하위체계가 있으며, 각 하위체계는 특정한 기능을 수행합니다. 건강한 가족 구조는 이 하위체계간에 적절한 경계가 있습니다. 경계 경계는 가족원 사이에 상호작용을 규정하는 무형의 선입니다. 건강한 경계는 개인의 독립성을 보호하면서 가족 간의 긴밀한 관계를 가지게 합니다. 과도하게 엄격한 경계는 가족원 사이에, 그리고 주변 환경과 관계에서 폐쇄적이어서 변화에 융통적으로 적응하지 못합니다. 자유는 보장될지 모르지만, 부모와 타협할 수 없고, 돌봄이나 애정을 나누는 것을 못하기 때문에 소외되었다는 느낌을 가집니다. 이런 경우는 서로가 자주 상호작용하도록 하여 경계가 유연하게 변하는 것이 필요합니다. 반면에 너무 느슨하고 불분명한 경계는 간섭과 역할 혼란을 일으킬 수 있습니다. 다른 가족원이 쉽게 사생활을 침범하고, 부모가 지나치게 간섭하는 것 때문에 자녀는 독립적인 생각과 행동을 하지 못하고 의존적이 됩니다. 이런 경우는 경계를 구분해줘야 합니다. 그래야 각자가 독립적이면서도 자유하게 자신의 역할을 잘 행할 수 있습니다. 부모와 자녀 사이에 분명하지만 유연한 경계가 있다면 그 가족은 건강한 기능을 하는 가족입니다. 정상 가족은 가족의 내적, 외적압력으로 많은 긴장을 받을 때, 그 갈등을 극복하고 서로 지지하여 새로운 변화에 적응하도록 도와줍니다. 가족구조 재구성: 치료 과정에서 미누친은 가족 구조를 재구성하여 건강하지 않은 상호작용 패턴을 변경합니다. 가족 구성원이 서로에 대해 새로운 인식을 갖고, 새로운 상호작용 방식을 시도하도록 돕습니다. 치료사는 적극적으로 가족에 개입하여 구조를 평가하고 새로운 구조로 변화시키는 것이 중요합니다. 가족원에게 이야기할 기회를 주고 이 때 가족원들의 반응 중에 특별한 점이 있는지 살펴봅니다. 서로 얼마나 오랫동안 이야기할 수 있나?, 즉 경계선이 얼마나 분명한가? 한 사람이 공격하면 다른 사람은 방어하나? 누가 중심인물이고 주변인물인가? 부모가 논쟁할 때 자녀들을 끌어들이는가? 가족이 서로에게 속박되어 있는가? 동떨어져 있는가? 미누친은 가족이 이런 상호작용을 하는 것을 관찰하고 잘못된 패턴이 있는지 살펴본 후에 구조를 재조정하는 기법을 사용합니다. 문제 증상을 해결하는 것이 치료의 목표가 아니라 구조를 변화시키면 증상은 해결된다고 믿습니다. 치료자는 역기능적 행동이 나타나는 것에 주의를 기울이면서 가족의 위계, 하위체계의 능력, 가족의 밀착과 연합, 경계의 침투성, 상황에 대처하는 개인의 유연성과 경직성으로 가족을 평가합니다. 가족이 예상하지 못한 상황이나 변화에 얼마나 융통적으로 적응하는지 갈등하는지, 문제를 해결하기 위해 가족원이 얼마나 잘 협조하는지에 관심을 가집니다. 가족의 역기능적인 면에 집중적인 질문을 하면서 가족의 대화와 상호교류 규칙을 재구조화하여 새로운 상호작용이 일어나도록 돕습니다. 부부중심의 구조를 강조: 부모와 자녀 사이에는 권위가 있는 위계질서가 있어야 하고, 자녀에 대한 양육태도나 행동에서 부부가 연합하고 일관성이 있어야 합니다. 부모가 자녀와 밀착되거나 자녀 중심으로 가족구조가 되어있다면 갈등이 있게 됩니다. 또한 가족이 가지고 있는 강점이나 자원들에 초점을 맞추어 강조해주고, 그것으로 용기를 주어 변화를 지속하게 만듭니다.
치료 사례
식욕부진한 10대 딸이 있는 가족의 치료 사례입니다. 치료과정에서 아빠는 딸과 지나치게 엄격하고 경직된 경계를 가지고 있고, 엄마는 딸과 불분명한 경계를 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 부모는 자신들의 상호작용을 수정하고 딸과 분명한 경계를 설정하도록 했습니다. 딸은 전보다 더 독립성을 주장하고 회복을 시작할 수 있게 되었습니다. 식이장애라는 증상뿐 아니라 문제를 만드는 가족의 구조까지 다룰 수 있게 해준 것입니다. 자녀들이 잦은 싸움을 하는 사례입니다. 남아 두 자녀가 자주 서로 싸우는 경우입니다. 부모가 자녀들이 싸우고 대립할 때마다 지나치게 간섭한다는 것을 발견했습니다. 부모자녀와 형제사이에 경계가 무너졌고 자녀의 자율성이 부족한 결과가 되었습니다. 치료사는 부모가 한발 물러서 형제들이 스스로 분쟁을 해결할 수 있도록 도와 건강한 관계와 개인 성장을 돕도록 했습니다. 행종문제가 있는 15세 청소년 아들이 있는 가정입니다.아들이 최근 학교에서 행동 문제로 여러 차례 지적을 받았습니다. 아들의 행동문제가 부모의 느슨한 불분명한 경계과 제대로 아들에게 권위를 행사하지 못하는 것 때문에 발생한 것으로 나타났습니다. 부모의 권위를 행사하고, 아들에게 적절한 경계를 설정하는 법을 가르쳤습니다. 아들이 자신이 해야 할 행동 기준을 잘 이해할 수 있게 알려주었습니다. 부모는 모두 아들에게 일관된 규칙과 결과를 적용하도록 했습니다. 구조적 가족치료는 가족 구조를 이해하고, 비효율적인 상호작용 패턴을 파악하여 변화시키기 위해 설계되었습니다. 가족을 하나의 단위로 보며, 가족 구조가 개인의 행동과 정신 건강에 중요한 영향을 미친다고 보고, 가족구조를 변화시켜서 개인 문제를 해결하려는 목적을 가지고 있습니다. 가족원이 서로의 역할을 이해하고 존중하며, 적절한 경계를 설정하도록 하여 가족 전체의 기능이 개선될 수 있는 전략을 제공합니다. 구조적 가족치료는 가족체계를 변화시키고, 장기적으로 긍정적 결과를 가져오게 하는 강력한 도구입니다. 그럼에도 불구하고, 이 치료는 접근법이 너무 지시적이며, 감정과 심리적 깊이를 이해하는 것보다는 행동을 변경하는 데 더 중점을 둔다는 한계가 있습니다. 또한, 치료 효과는 복잡한 가족 역학을 탐색하는 치료사의 기술에 많이 의존할 수밖에 없다는 지적도 있습니다. 치료에 참여하는 것을 싫어하거나 심각한 트라우마나 학대가 있는 가족의 경우에는 적합하지 않을 수 있습니다.