어느 날 나르시스는 연못에 비쳐진 자기를 보고 너무나 아름다워서 그 연못 속의 아름다운 소년을 사랑하게 되었습니다. 결국 그는 사랑의 고통을 참지 못하고 연못에 몸을 던져 죽고 말았습니다. 그가 죽은 연못가에 한 송이 꽃이 피어났는데, 사람들은 그 꽃 이름을 그의 이름을 따라서 나르시스(narcissus, 수선화)라고 하였습니다. 나르시스 이야기는 자기 자신에 대한 극단적인 사랑을 말해줍니다. 나르시시즘(Narcissism)은 일상적으로는 과도한 자기몰두 또는 자기애라고 표현되는데 앞에서 말한 나르시스 신화에서 유래되었습니다. 다음에서 자기애성 성격 장애의 증상, 원인, 그리고 치료법에 대해 살펴보겠습니다.
자기애성 성격 장애의 증상
건강한 자기애와 병적인 자기애는 다릅니다. 자기가 가치있다고 생각하고 자기를 사랑하는 것은 다른 사람들과 함께 지낼 때 중요한 자원이 됩니다. 자기를 사랑할 때 다른 사람도 사랑할 수 있습니다. 자기중심적이지 않고 자신의 불완전함도 잘 알고 있으며 다른 사람을 배려하고 정서적으로 공감할 줄 아는 건강한 자기애는 성장발달에 필수적인 것입니다. 그러나 자신을 비현실적으로 과대평가하며 자기의 권리와 이익만 생각하고 다른 사람을 공감할 줄 모르는 자기애는 병적인 것입니다. 프로이드는 정상적이고 성숙한 사람은 자기애가 완전히 없는 것은 아니지만, 사회적으로 받아들여질 수 있을 정도의 최소의 자기애만 있는 사람이라고 했습니다. 즉 누구나 자기애 성향이 있지만 건강한 자기애를 가진 사람은 자기의 권리만 추구하고 행동하는 것이 아니라, 다른 사람을 배려하는 마음을 가지고 자신의 행동이 타당하고 적절한지를 판단할 수 있습니다. 그래서 자신의 발전과 다른 사람의 발전을 도모합니다. 자기애성 성격장애의 증상은 과도한 자기사랑과 자기도취로 사회에 적응하지 못하는 것입니다. 자신은 특별한 존재이며 특별한 대우를 받아야 한다는 특권의식을 가지고 거만하고 오만하게 행동합니다. 타인의 평가나 인정에 매우 민감하여 불안정하고 상처를 잘 받습니다. 자신을 인정해주지 않거나 찬사하지 않는 사람에게 분노를 느끼며, 비판을 참지 못하고 적의에 찬 공격으로 받아들입니다. 자기 결함이 드러나거나 실수를 하면 있는 그대로 받아들이지 못하고 큰 수치심을 느끼며 자기비하를 하고 이를 잘 위장합니다. 사람들의 찬사와 인정을 강하게 원하기 때문에 이것을 받기 위해 자기 과시를 합니다. 다른 사람이 자신을 부러워하여 시기질투한다고 믿으면서, 한편으로 자신도 남을 부러워하여 질투합니다. 이들은 다른 사람을 공감할 줄 모르고 자기중심적이고 일방적이기 때문에 갈등을 일으킵니다. 그리고 자신의 목적을 위해 다른 사람을 이용하거나 착취합니다. DSM-5에서 자기애성 성격장애의 진단기준은 다음과 같습니다. 이 중에서 5개 이상이 해당되면 장애로 진단할 수 있습니다. ① 자신의 중요성에 대한 과장된 지각을 갖고 있다. ② 무한한 성공, 권력, 탁월함, 아름다움 또는 이상적인 사랑에 대한 공상에 집착한다. ③ 자신이 특별하고 독특한 존재라고 믿으며, 특별하거나 상류층의 사람들 만이 자신을 이해할 수 있고 또한 그런 사람들(혹은 기관)하고만 어울려야 한다고 믿는다. ④과도한 찬사를 요구한다. ⑤ 특권의식을 가진다(특별대우나 복종을 바라는 불합리한 기대감을 가진다). ⑥ 대인관계가 착취적이다(자기 자신의 목적달성을 위해 다른 사람들을 이용한다).⑦ 감정이입 능력이 결여되어 있다. 타인들의 감정이나 욕구를 인식하거나 확인하려 하지 않는다. ⑧ 흔히 다른 사람을 부러워 하거나 사람들이 자신에 대해 질투하고 있다고 믿는다. ⑨거만하고 오만방자한 행동이나 태도를 보인다.
원인
NPD (narcissistic personality disorder) 의 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만, 다음과 같은 몇 가지 요인이 원인이 될 수 있습니다. 프로이드는 자기애에 관해 최초로 구체적인 심리학적 설명을 제시했습니다. 부모가 깊은 사랑과 관심을 아기에게 주면서 아기가 행동하는 것을 보고 즐거워하면 아기는 자신이 매우 소중하고 가치있는 존재라고 느낍니다. 이것은 정상적인 상태로서 유아적 자기애라고 합니다. 그리고 자라면서 다른 사람들에게 사랑을 베풀고 그 사람들이 전해주는 사랑을 받으면서 자신이 가치있는 존재라고 여기는 자기애로 발전합니다. 하지만 자기애성 성격장애를 가진 사람은 어른이 되어서도 사랑의 대상이 자기에게만 머물러 정상적으로 성숙하지 못한 사람들입니다. 코핫은 아이가 성장하면서 유아적 자기애를 현실적으로 수정할 수 있는 좌절 경험을 적당하게 경험하지 못하거나, 너무 크게 겪게 되면 아이가 자신을 보호하기 위해 현실을 회피하고 자기에 집착하게 되는 자기애성 성격이 될 수 있다고 말합니다. 켄버그는 자기애는 냉정한 부모가 아이를 거부하거나 방임했을 때 그 방어본능으로 아이는 다른 사람에 대해 관심을 가질 수 없고 자기애성을 보인다고 하였습니다. 인지행동 이론에서는 자기애성 성격장애가 그릇된 인지 도식으로 생긴다고 봅니다. 어릴 때 부모와 관계에서 부모가 아이를 특별한 존재로 과도하게 받들어주고 지나친 칭찬으로 적당한 좌절을 경험하지 못하면 자기중심적인 인지도식이 만들어집니다. 또 어릴 때 부모가 아이를 거부하고 칭찬을 하지 않으면 자기애성이 형성될 수 있다고 합니다. 밀론 등이 주장하는 생물사회적 학습 이론에 따르면 어린 시절부터 부모가 아이를 지나치게 과대평가하고 받들어주면 자신을 특별하게 여기고, 다른 사람은 자신에게 잘 따르고 자기 마음대로 복종할 것을 요구하게 된다고 합니다.
치료법
자기애성 성격 장애의 치료법으로 먼저 정신분석 심리치료에서는 자신이 인식하기 어려운 말이나 행동들에서 보여지는 무의식의 의미를 알려주고 자유연상으로 떠오르는 생각과 마음을 자유롭게 표현하게 하고, 꿈과 저항, 전이를 해석해줍니다. 이를 통해 적응문제를 도와주고 성격이 변화되게 하고 장애를 치료합니다. 코핫은 부모가 아이가 어릴 때 공감과 관심을 가져주지 못하여 적절한 좌절을 제공하지 못한 데서 자기애성 성격장애가 생긴다고 보고, 내담자가 부모와 관계에서 결핍되고 실패한 것을 재현되는 방식에 초점을 맞추고 있습니다. 치료 과정 중에 내담자는 치료자에게 과거에 충족되지 못한 자기애적 상처로 인정받고 싶어하는 욕구나 퇴행이 나타나는데, 이를 관찰하고 해석해줍니다, 치료자는 부모의 부족한 역할을 보충해주는 대상이 되어주어야 합니다. 인지행동 치료에서는 증상을 일으키는 행동의 원인을 밝혀서 이를 수정하여주고 증상을 제거하는 방법으로 치료합니다. 여기서는 자기애성 성격장애가 과도한 자기이미지, 평가에 대해 지나친 예민함, 공감의 결핍이 문제라고 보고, 이와 연관된 부정적인 사고패턴과 행동을 적응할 수 있게 바꾸는 것이 치료의 목표입니다. 자기인식을 현실적으로 수정해주고 다른 사람들의 평가에 대해 반응을 조절할 수 있게 합니다. 자신의 문제를 인식하고 변화하려고 하는 의지가 중요합니다. 또한 다른 사람의 감정을 느끼고 공감할 수 있도록 도와주고, 자신의 목적을 위해 다른 사람을 이용하는 행동을 정정하도록 이끌어줍니다. 일부 증상은 항우울제나 항불안제와 같은 약물치료가 병행될 수 있습니다. 운동이나 취미활동을 하는 것이나 친구나 가족 또는 지원 그룹과 연결하여 조언을 구하는 것은 감정을 해소해주고 치유하는데 도움이 됩니다.